Pot Stills vs. Column Stills
Primjena tehnologije destilacije u proizvodnji žestokih pića je ključna i važno je sredstvo za prečišćavanje alkohola. Svrha destilacije je odvajanje alkohola od likera, čija je glavna komponenta voda. Princip povećanja sadržaja alkohola u alkoholu je da je tačka ključanja etanola (jestivog alkohola) (78,3 stepena) niža od tačke ključanja vode (100 stepeni). Nakon što se alkoholna otopina zagrije, ona će se kroz ključanje, sakupljanje i hlađenje koncentrirati u tekućinu s većim sadržajem alkohola. Velika količina vode, čvrstih materija, pigmenata, šećera i većine kiselina sadržanih u fermentiranoj tečnosti u osnovi ostaje u preostaloj tečnosti. Postoje dvije široko korištene metode destilacije, kolonska destilacija i destilacija u loncu.
1. Pot Stills
Destilatori za lonce su najstarija i najjednostavnija oprema za destilaciju. Lonac je posuda u obliku lonca, obično napravljena od bakra, u kojoj se nalazi osnovna tečnost. Kada se liker zagrije, alkohol isparava u paru, koja se penje do vrata destilata, koji se pruža od vrha lonca poput dimnjaka. Para ulazi u kondenzator iz vrata i hladi se hladnom vodom da bi postala rastvor. Ovo novo piće ima veći sadržaj alkohola od originalnog pića. Međutim, destilati mogu samo za malu količinu povećati sadržaj alkohola u likeru, tako da je potrebno više uzastopnih destilacija da bi se dobila dovoljno koncentrirana tekućina iz otopine alkohola.
Tokom drugog procesa destilacije, još uvijek sadrži samo dio tekućine prikupljene iz kondenzatora. Najisparljivije komponente prvo proključaju i postaju glave destilacije. Sljedeće je srce destilacije (ili likera), koje ima vrlo nizak sadržaj nečistoća. Ovaj dio tečnosti može se koristiti za pravljenje likera. Najmanje hlapljive komponente ključaju posljednje i nazivaju se repovima destilacije. Glava i rep destilacije se ne koriste za finalni liker jer sadrže visoke koncentracije štetnih sastojaka.
Destilacija pomoću destilata je veoma komplikovan proces koji zahteva serijsku destilaciju i ima relativno nisku efikasnost destilacije. Da bi se dobila vrlo čista destilirana tekućina visoke koncentracije, potrebna su dva ili čak više koraka destilacije. Međutim, u svakom slučaju, često je teško garantirati čistoću destilovanog likera dobivenog destilacijom pomoću lonca.
2. Kolona destilacije
Stubni distileti su vrlo visoki okomiti cilindrični kontejneri. Unutrašnjost svih statičnih stubova podijeljena je na nekoliko slojeva, od kojih se svaki naziva "ploča". Na ovim pločama ima mnogo rupa, a tekućina i para mogu slobodno teći gore-dolje u loncu. Nakon što se liker zagrije, on postaje para i ulazi u destilatu.
Jednom kada se degažman pokrene, alkoholna para će teći gore duž aparata. Para se ukapljuje na svakom sloju, formirajući tečni sloj u svakoj ploči. Para koja se diže je prisiljena da prođe kroz ovaj sloj tekućine kako bi proizvela ključanje, što zauzvrat prisiljava paru da prođe kroz gornju ploču i teče prema gore. Svaki sloj prolazi kroz ovu mini destilaciju, a zatim se destilacija nastavlja sloj po sloj. Sa svakim slojem destilacije, koncentracija alkohola raste. Stoga, ako ima dovoljno slojeva, kolona još uvijek može destilirati gotovo čisti etanol. Kolona i dalje može raditi kontinuirano i vrlo je efikasna, što znači da se nova tečnost može kontinuirano proizvoditi.
3. Uticaj različitih procesa destilacije na stil žestokih pića
U različitim fazama kuhanja alkoholnog pića, izbor destilatora utječe na konačan okus i stil žestokog pića, te utječe na kategoriju kojoj ovo vino pripada. Uopšteno govoreći, žestoka pića koja se kuvaju u loncu imaju niži sadržaj alkohola, sadrže nečistoće i veoma su grubog ukusa. Potrebno ih je odležavati u hrastovim bačvama ili filtrirati sa drvenim ugljem kako bi vino postalo mekano, ali imaju više arome. Ženska alkoholna pića koja se pripremaju sa kolutnim distinzima imaju veći sadržaj alkohola, a njihova aroma i karakteristike nisu očigledne. Međutim, kada se sadržaj alkohola smanji na standardnu koncentraciju flaširanja od oko 40% (obično razrijeđen vodom), okus vina je relativno gladak, tako da se može direktno flaširati i konzumirati bez daljnjeg odležavanja.
Ženska alkoholna pića koja se prave pomoću tihih pića uključuju konjak, malt viski, londonski suvi džin i tekilu. Alkoholna pića koja se prave pomoću destilata uključuju zrnasti viski. Alkoholna pića koja se mogu destilirati i u loncu i u kolonama uključuju Armagnac (uglavnom koristeći destilatore), Irish Whisky, Bourbon Whisky, Rum i Tequila.
